Tipos de Pimenta, Graus de Ardência e Seus Benefícios

É comum associarmos as pimentas ao seu sabor acentuado e picante, com potencial de modificar completamente o sabor dos pratos, mas não é apenas isso que os diversos tipos de pimenta fazem.

Desde os primórdios, essas especiarias são utilizadas pelos povos indígenas e comunidades do mundo antigo para tratar uma série de doenças, mesmo que naquela época não tivesse comprovação científica de todos os benefícios que elas proporcionam.

Hoje em dia, estudos já comprovaram que elas possuem vitamina C e vitamina E e ajudam a controlar o colesterol; quando associadas com a prática de exercícios físicos, auxiliam na perda de peso; têm ação anti-inflamatória, previnem o câncer, entre outros pontos positivos para o organismo.

Cada pimenta tem seus pontos positivos e um grau de ardência diferente, que fazem o seu sabor ser levemente picante ou pungente. Vamos conhecê-las melhor?

As pimentas do gênero Capsicum são as mais saudáveis

Considerado o grupo de pimentas mais saudáveis de todos, as Capsicum são muito famosas por serem também as mais saborosas.

Bem conhecidas na nossa culinária, entre elas estão os seguintes tipos de pimenta: Pimenta dedo-de-moça, Pimenta biquinho, Jalapeño, Cumari-do-Pará, Malagueta, Bhut Jolokia e Carolina Reaper.

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Compostos bioativos das Pimentas Capsicum

Em primeiro lugar, é importante que você entenda que quanto mais picante a pimenta, maior é a sua Capsaicina, responsável também pela coloração avermelhada do condimento.

Capsaicina

Possui ação antioxidante e, consequentemente, anticancerígena, anti-inflamatória e antimicrobiana.

Mas as pimentas podem possuir também outras colorações e os compostos listados abaixo.

Violaxantina

Principal composto das pimentas amarelas, responsável pela ação antioxidante desses frutos.

Luteína

Encontrado nas pimentas de coloração verde e importante fonte de vitamina K, que contribui para a saúde dos olhos.

Por que pimenta ajuda a emagrecer?

As pimentas possuem ação termogênica, isto é, consomem muita energia para serem digeridas.

A capsaicina, aquele composto ótimo para o organismo que falamos ali em cima, aumenta a taxa metabólica em até 20%. Em outras palavras, o consumo de 6 gramas de pimenta queima cerca de 45 calorias aproximadamente.

Além desse estímulo ao metabolismo, esse alimento fornece uma sensação de bem-estar e saciedade após as refeições, auxiliando em dietas e na alimentação em horários certos.

Ingerir pimenta ajuda a controlar a diabetes

A pimenta é capaz de controlar a glicemia do sangue e auxiliar na manutenção da diabetes tipo 1 e tipo 2.

Essa doença é causada pela falha parcial ou total do pâncreas de absorver insulia, que é o hormônio responsável pela regularização de açúcares do sangue.

No entanto, as propriedades presentes em todos os tipos de pimenta, auxiliam na absorção da glicose, que é basicamente o que os diabéticos precisam quando aplicam a insulina.

Além de tudo isso, a pimenta possui propriedades analgésicas que alivia as dores causadas pela neuropatia diabética, uma complicação grave que lesiona os nervos e causa fortes dores no portador da doença.

Pimenta melhora o humor

A capsaicina estimula também a produção de outro hormônio: a endorfina.

Esse neurotransmissor é o responsável pela sensação de bom humor e bem-estar do organismo.

Essa é a causa pela qual que quem consome pimenta regularmente é mais feliz!!

Pimenta é um alimento afrodisíaco

Isso você já ouviu falar, não é mesmo? Ela possui princípios ativos que melhoram a circulação sanguínea nas áreas erógenas e essa é a verdadeira explicação por ela ser afrodisíaca.

Pimenta não causa hemorroida

Esse é o maior mito que espalham por aí e também a maior desculpa para quem quer se manter afastado das pimentas na culinária.

As causas da hemorroida são o sedentarismo, falta de fibras no corpo e infecções. E, portanto, as pimentas passam beeeeem longe disso.

Podem, sim, ocasionar lesões no trato digestivo, devido a sua picância, e devem ser evitadas por pessoas que já possuem hemorroida. Mas elas não são a causa de nada.

Principais tipos de pimenta e seus graus de ardência

Os tipos de pimenta do gênero Capsicum, que já foram listadas acima, têm ardência variável, que vão desde o 1 até o 10 (que é fogo puro).

É na semente onde mais encontramos o composto responsável pela ardência, a Capsaicina. E ela que vai determinar a ardência, numa escada chamada Scoville Heat Units (SHU) – ou Unidades de Calor Scoville.

Pimenta Biquinho

É a mais suave, de ardência 0 e sabor doce. Muito utilizada na culinária a fim de dar um visual mais bonito para os pratos, harmoniza bem com alimentos agridoces, como saladas de manga e de folhas verdes.

Pode ser encontrada em conserva, na sua forma in natura, ou como antepasto.

Pimenta Caiena

De ardência 1 e sabor amargo, é mais comum encontra-la na forma de molho de pimenta. É uma boa porta de entrada para a culinária mais apimentada.

Combina muito bem com peixes e saladas e é um dos tipos de pimenta mais benéficos à saude, pois é rica em bioflavenóides que ajudam na prevenção de alguns tipos de câncer, como o câncer de próstata, por exemplo.

Além disso, é rica em vitaminas e minerais e é um alimento termogênico. Isto é, acelera o metabolismo e aumenta a temperatura corporal, auxiliando no emagrecimento.

Pimenta Jalapeño

De todos os tipos de pimenta, a Jalapeño é a que possui mais quantidade de polpa. E, por isso, rende muito e é comumente utilizada para fazer molhos. Inclusive, é a utilizada para o tão famoso Molho Chipotle.

Possui grau de ardência 5, moderado. Originária do México, é também a preferida dos norte americanos.

A Pimenta Jalapeña favorece a cicatrização de feridas no estômago e aumenta a resistência física, sendo ótima para quem pratica exercícios, caminhadas e corridas regularmente.

De aroma bem marcante, faz uma combinação perfeita com geleias e bebidas alcoólicas.

Pimenta Dedo-de-Moça

Quer iguaria mais mineira do que essa? Aqui no nosso estado, é muito comum encontrar conserva de pimenta dedo-de-moça na cachaça.

De ardência 6, é muito boa para carnes e para temperar feijão.

Pimenta Cumari

Agora entramos nos tipos de pimenta de sabor pungente. É bem ardido mesmo e são, comumente, servidas separadamente.

Ou seja, come quem quer. Nada de misturar no meio da comida, pois aqueles que não têm costume, vão sentir – e muito.

Possui algumas variações, como a Cumari do Pará, que apresenta cor amarela e está muito presente em conservas.

Pimenta Malagueta

A Malagueta tem ardência 9 e é uma das mais queridas ao redor do mundo!

Aqui no Brasil, a gente ama. E você sabia que em Portugal ela é chamada de “piri-piri”?

Pimenta Bhut Jolokia

A Pimenta Bhut Jolokia possui 1.304.000 na escala SHU. Ou seja, muito cuidado ao ingeri-la!

Segundo o Guiness Book, entre os tipos de pimenta, ela é a terceira pimenta mais ardida do mundo.

Outra característica marcante é que a Bhut Jolokia tem pele enrugada e é bem fácil de rasgar. Portanto, ao cozinhar, tenha cuidado e proteja os olhos com óculos e máscaras e as mãos com luvas.

Pimenta Trinidad Escorpion

Um nome que remete a veneno de escorpião, coisa fraca não vai ser, né?

A Trinidad Escorpion é a segunda pimenta mais ardida do mundo e seu sabor é levemente cítrico, combinando muito bem com carnes.

Pimenta Carolina Reaper

Só para fortes. A Carolina Reaper é a pimenta mais ardida do mundo!

Originária da Carolina do Sul (EUA), é bem rara por aqui e pode ser encontrada in natura ou na versão de pimenta macerada no azeite.

E aí, vai encarar ou vai sair correndo?

Restrições no consumo de pimenta

Agora que já vimos que a pimenta tem várias propriedades benéficas ao organismo, será que todo mundo pode consumir?

No caso de alguma doença, procure sempre recomendação médica. Em alguns casos, nos pacientes que já sofrem com problemas no estômago e intestino, ela pode causar irritação nesses órgãos.

Se esse for o seu caso, consuma moderadamente e nunca escolha os molhos industrializados, que possuem tantos aditivos químicos que os bioativos da pimenta são até deixados de lado.

Uma empresa de qualidade e referência no setor há mais de 8 anos é a Fogo Mineiro.

Localizada em Carmo do Rio Claro, sul de Minas Gerais, a empresa é especializada em conservas, molhos e geleias e possui uma plantação de 60 mil pés de diversos tipos de pimenta.

Você pode encontrar todos os produtos aqui.

O que fazer quando comer uma pimenta muito ardida?

Quando as pessoas comem uma pimenta muito ardida e estão soltando fogo pelos ouvidos, é muito comum que elas bebam desesperadamente um copão de água.

Mas você sabia que essa é a pior coisa a se fazer? Tudo que você vai conseguir com água é espalhar, ainda mais, a Capsaicina pela boca e prolongar mais ainda a ardência.

A melhor coisa para fazer numa situação dessas é tomar um copo de leite integral, pois o leite possui a proteína Caseína, que anula o efeito da Capsaicina presente na pimenta.

Concluindo

Neste artigo, te mostramos os principais tipos de pimenta existentes e apresentamos a escala de picância SHU, para matar a sua curiosidade de qual é a pimenta mais ardida do mundo.

Apontamos também os benefícios no consumo desse alimento, bem como desvendamos alguns mitos associados a ela.

Agora que você sanou todas suas dúvidas, que tal escolher a sua preferida e também abrir o paladar para novos sabores?

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